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侯君集）与杜二郎等人在，殿下…瞧着有几分不对劲。”有侯君集在里头，兕子免不得多问几句：“可听到他们说什么？”“婢子远远听到一些字词，不知真伪。陈国公与殿下说，幽州的人来报军中疟疾肆起，陛下也染了病，怕是此战要败…”“还，建议殿下…早做打算。”

兕子捏紧了茶杯，不免冷笑一声。

金鸡纳树的事儿，她与阿耶都暂且没有对外声张。这时候，侯君集要太子早做打算，还能有什么好心思？

长安兵力尽在老程和老秦手中，暂且不用担心。她只怕阿耶在前应敌，背后却被阴险小人扎一刀子。

也不知，阿兄到底如何想的。

东宫这头也才送走陈国公几人。

临去前，杜荷还跪地表明心意：“殿下，陈国公乃肺腑之言呐。疟疾难医，若陛下远在千里之外有个万一，您若不早日登基，只怕迟则生变。还请殿下这两日便寻个由头，卸了程咬金和秦琼的职才是。”李承乾蹙眉，看着这个年纪相仿的近臣，不明白怎么就变成了今日这副模样。

他叹息一声，挥手示意都退下去。

殿外，艳阳高照。

仆僮们都远远退居前院，李承乾身边只留一个秦怀道戍卫。阿耶，阿耶身子不好，也不知究竞了？要不要将太医署的人都派过去。陈国公狼子野心，只怕不好糊弄，他要不要先斩后奏？若要动手，杜荷他们便也保不住性命了……李承乾越想越心烦，最终长叹一口气，仰头靠在座椅上，问：“你怎么看？”

这话自然只能是问秦怀道。

秦怀道从不爱背后议论，发表见解。但今日之事实在重大，他还是开口道：“不瞒殿下，昔年家父病体缠身，已是强弩之末，家母甚至已备好了棺木。是晋阳公主救了家父一命，如今他身子骨硬朗，殿下当也见到了。”“朝中受晋阳公主恩惠的老臣，不在少数。殿下与公主一母同胞，何不将烦扰说给她呢？或许，还有一线生机。”

陛下遇险之事，秦怀道尚且心中存疑。

他想看看晋阳公主的态度。

李承乾听到这话，终于从东宫这些"剪不断，理还乱"的关系网中拔出来，想到了昔年往事。

他的腿是忽然好起来的。

瘸腿那几年，他与兕子多加亲近，行走也越来越轻快。兕子不止一次抱着他的腿，嚷嚷着要治好阿兄。后来，他的腿疾忽然痊愈，这丫头也没有半点意外，笑眯眯的比他自己还要高兴。

再一想到先前兕子备受非议，他选择护着手下时，阿耶那失望的神色，李承乾终于当头棒喝。

是他只顾着脚下的储君之路，却忽视了亲缘。他不是个好兄长，亦不是个好儿子。

立正殿内，长孙皇后正一脸诧异地瞧着一双儿女。承乾和兕子是前后脚寻过来的。

两人一见面，却都不与她说话了，大眼瞪小眼的，一个气鼓鼓的责问之态，一个满心愧疚的请罪之姿，叫当阿娘的实在有些摸不着头脑。不清楚原委，长孙皇后索性就闭嘴瞧着。

直到兕子蹙眉问：“阿兄打算如何处置陈国公？还是说，阿兄就打算任由小人背后使绊子，害了阿耶吗？”

李承乾瞧着兕子急红了眼，连忙道：“没有，你误解阿兄了。侯君集狼子野心，还不知藏着什么后手，我怕阿耶身受疟疾，再被他自作主张害了，这才假意与其联手，先稳住他几日。”

“只是不知，阿耶那头该如何去援救”

长孙皇后彻底听明白了，垂眸一手握着女儿，一手牵过儿子。“承乾，你能早日明白过来，与兕子这些弟妹一心，阿娘和你阿耶就放心多了。去年年末，兕子便种了一种名为金鸡纳的树，那树皮研制的粉末可以治好疟疾。你阿耶此番药物充足，无需担忧。”李承乾大喜，松了一口气的同时，看着妹妹又有些感慨。兕子轻哼一声，撇过头，显然还在跟他置气。谁叫阿兄先前选了东宫属官，不要她呢。

哼。

哄不好哄不好哄不好了！

李承乾讪讪，看着妹妹扭头坐到阿娘身侧。长孙皇后并不插手他们兄妹的相处之道，只笑道：“你如今当明白了，这朝中有千般算计，万种牵制，却唯有兕子对你，对你阿耶，乃至对那些老臣们，干净的不藏半点私心。”

“皇家能留几分真情不易。承乾，你的确该珍惜。”入秋之前，长安城内严惩了几个身处高位的功臣，震惊朝野。陈国公侯君集被夺了爵位，以谋逆罪押入大理寺，等候陛下归京亲审；杜公之子杜荷等东宫党，也被太子亲自剪羽关押，十三宗罪名中，赫然将污蔑晋阳之罪列在了首位。

一时间，朝中风气都正了不少。

朝廷正纪正纲，李承乾身边的人瞧着是少了些许，耳根子却清净了不少。留在身边的都是做事之人，偶有几个左右逢迎者，也算润滑剂，无伤大雅。整顿没过几日，河北道便传来快马飞报：陛下大败高丽，直取平壤城，高氏高丽覆灭了！

长安城内忽的便又沸腾起来。

那可是易守难攻的牛皮糖高丽啊！隋炀帝横征暴敛，亲征三次都没打下来的高丽，竞被我们陛下十万大军就灭国了？妙啊，妙啊。

这贞观盛世降临，大唐永葆千年